Ventajas del ozono como agente blanqueador:
- Es un oxidante potente incluso a bajas temperaturas
- Reacciones rápidas: es suficiente un breve periodo de retención (como un pequeño reactor)
- Posibilidad de reciclar los filtrados para la recuperación química
- Deslignificación eficiente de todos los tipos de pastas de papel.
El ozono se introdujo como blanqueador químico a escala industrial a principios de la década de 1990. El objetivo principal era conseguir una blancura total sin utilizar sustancias químicas con contenido de cloro. Hoy en día, el ozono se usa tanto en el blanqueo TCF como en el ECF. Desde que se descubrió que el ozono era un potente agente blanqueador se ha reducido el consumo de otras sustancias químicas blanqueadoras.
El ozono se produce en las instalaciones del cliente a través de descargas eléctricas en una corriente de gas que contiene oxígeno. Las cantidades de ozono necesarias para el blanqueo de la pasta (normalmente 1-10kg/Adt), se producen de forma más económica que el oxígeno. El gas introducido debería estar esencialmente libre de agua y de compuestos orgánicos. Hoy en día, el límite superior de concentración de ozono es de aproximadamente un 13%.